Cortes do Meio é uma pitoresca freguesia situada no concelho da Covilhã, na vertente sul da Serra da Estrela, em Portugal. Com uma área de 47,4 km² e uma população de 746 habitantes (censo de 2021), esta localidade destaca-se pela sua rica herança natural e cultural.
🏞️ Capital das Piscinas Naturais
Desde 2019, Cortes do Meio é oficialmente reconhecida como a “Capital das Piscinas Naturais” de Portugal. A freguesia abriga 19 piscinas naturais, formadas pela Ribeira das Cortes, com águas límpidas e frescas. Entre elas, destaca-se o Poço da Cascata, situado a 1.400 metros de altitude, sendo a cascata de maior altitude em Portugal, com uma queda de água de 20 metros.
🏘️ Composição da Freguesia
A freguesia de Cortes do Meio é composta por cinco aldeias:
• Cortes do Meio: A sede da freguesia, conhecida pelas suas ruas empedradas e casas de granito.
• Bouça: Situada aos pés da Varanda dos Pastores, oferece paisagens únicas e é um verdadeiro cartaz turístico da Serra da Estrela.
• Cortes de Baixo: Caracteriza-se pelas suas casas antigas e ruas estreitas, mantendo viva a tradição beirã.
• Ourondinho: Localizado numa planície verdejante, contrasta com a área montanhosa da freguesia.
• Penhas da Saúde: Situada a quase 1.700 metros de altitude, é um local privilegiado para a prática de desportos de inverno e turismo de montanha.
🏛️ Património e Tradições
Cortes do Meio preserva um valioso património religioso e cultural:
• Igreja Matriz de São Roque: De construção antiga, foi recentemente restaurada e é um dos principais pontos de interesse da freguesia.
• Capela de Nossa Senhora do Carmo: Construída em 1958, é palco da festa religiosa mais esperada do ano.
• Capela de Santo António: Situada em Cortes de Baixo, data de 1697 e é central nas celebrações locais.
• Moinhos de água e ponte romana: Testemunhos da importância histórica da freguesia na moagem de cereais e na ligação entre comunidades.
A economia local ainda se baseia na agricultura e pastorícia, com destaque para o cabrito, considerado o ex-líbris gastronómico da região.
🚶♂️ Rotas e Trilhos
Para os amantes da natureza e caminhadas, a freguesia oferece várias rotas certificadas:
• Rota das Pontes (PR17 CVL): Percurso que liga várias pontes históricas da região.
• Rota da Varanda dos Pastores (PR14 CVL): Oferece vistas panorâmicas sobre a Serra da Estrela.
• Rota do Granito (PR13 CVL): Destaca as formações graníticas e a geologia local.
Além destas, existe a “Rota da Broa”, um pequeno percurso que liga o moinho ao forno comunitário, onde ainda hoje se coze pão tradicional às quintas-feiras.
📍 Localização e Acessos
Cortes do Meio está localizada a cerca de 15 km da cidade da Covilhã, sendo facilmente acessível por estrada. A sua posição privilegiada na Serra da Estrela faz dela um destino ideal para quem procura contacto com a natureza, tranquilidade e autenticidade.
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